Beskrivelse / smag
Vestindiske agurker er en lysegrøn, aflang formet frugt med en ujævn eller spiny hud. De vokser op til 6 centimeter i længden og 4 centimeter i diameter. Frugtens indre kød er hvidgrøn og sprød, sprød. Det har en mild smag, sammenlignet med en krydsning mellem en agurk og en courgette med søde og sure, let citrusagtige noter. Hver frugt er fyldt med adskillige små, tærte spiselige frø. Når frugten modnes, udvikler den en stærk syrlig og bitter smag, mens det ydre kød bliver hårdt og udvikler lange gummiagtige pigge, der til sidst bliver til pigge. Den vestindiske agurkaplante har lange, efterfølgende vinstokke, der kræver trellisering.
Årstider / tilgængelighed
Vestindiske agurker er tilgængelige i de sene forår og sommermåneder.
Nuværende fakta
Vestindiske agurker er botanisk klassificeret som Cucumis anguria og er relateret til agurker. De kan kaldes West India Burr agurker, Burr agurker, Prickly agurker og stikkelsbærpulver. Det er almindeligt at spise den unge frugt hele, inklusive huden. Ældre frugter har rygsøjler, som kan fjernes ved at gnide frugten i et viskestykke eller med en handske.
Næringsværdi
Vestindiske agurker indeholder protein, calcium, fosfor, jern, ascorbinsyre og vitamin A og B.
Ansøgninger
Vestindiske agurker kan bruges kogte og rå. De kan spises hele med huden på, når de er unge, og kan skives i tynde skiver og bruges i salater som agurker. De kan bruges i gryderetter og gryderetter og kan steges med tomater, løg og hvidløg for at lave en ratatouille-lignende skål. De bruges almindeligvis i Brasilien i en traditionel hot-sour suppe kaldet “maxixada”, lavet med kokosmælk og skaldyr. Vestindiske agurker passer godt sammen med andre grøntsager som okra og er en god supplerende ingrediens til svinekød, kylling og oksekød. Opbevar vestindiske agurker ved stuetemperatur, hvor de holder i op til en uge.
Etnisk / kulturel info
Forskellige dele af den vestindiske agurkisplante bruges i folkemedicin. I Mexico bruges dets rødder i afkog til behandling af maveproblemer, mens bladene i Cuba bruges til at behandle ringorm. I Colombia spises frugten rå og menes at hjælpe med at opløse nyresten.
Geografi / Historie
Vestindiske agurker har deres oprindelse i Afrika, hvor en vild, bitter sort forekommer naturligt i Øst- og Sydafrika. Den vestindiske agurk blev introduceret til Latinamerika og Caribien via slavehandelen i det 17. århundrede, hvor en ikke-bitter type af planten blev dyrket. I 1700'erne blev den dyrkede vestindiske agurk udført til Storbritannien og USA og blev hurtigt en populær syltefrugt.
