Beskrivelse / smag
Cholla-kaktussen kan nå højder på 3 meter med forgrenede cylindriske segmenter dækket af rygsøjler. I modsætning til andre planter i sin familie er Chollas rygsøjler dækket af en ydre papirhylster, der giver kaktussen sit karakteristiske uklare udseende. De ømme knopper i tommelfingeren i Cholla-kaktusen er den friske vækst af planten, der blomstrer hvert forår. De er klar til høst ligesom blomsterne begynder at udfolde sig og afslører et rød-lilla antydning på spidserne. Det indvendige bløde kød af Cholla-knopper har en grøn vegetabilsk smag, der ligner asparges eller artiskok med en tydelig citrontang.
Årstider / tilgængelighed
Cholla knopper udvikler sig tidligt på foråret.
Nuværende fakta
Der er næsten tyve arter af slægten Opuntia eller almindelig Cholla i familien Cactaceae, som ofte hybridiserer, hvilket gør identifikationen af denne forskelligartede plante kompliceret. De spiselige knopper af alle arter af Cholla-kaktus kan fodres og fremstilles på lignende måde. Disse arter inkluderer slange, kyst, havtorn, staghorn og blyant cholla.
Næringsværdi
Cholla knopper er en fremragende kilde til calcium og tilbyder mere end et glas mælk på kun to spiseskefulde. Almindeligt forbrugt af ammende mødre og dem, der er i fare for osteoperose, hjælper deres opløselige fibre og pektin også med at regulere blodsukkerniveauet hos dem, der er ramt af diabetes.
Ansøgninger
Cholla knopper kan spises friske, men tørres typisk til langtidsopbevaring og derefter rekonstitueres senere. Knopperne skal først de-spines enten manuelt eller ved at forkule dem i ulmende ildkasse. Marinerede Cholla knopper komplimenterer antipasto plader og tilføjer rigdom til vegetariske retter og gryderetter. Deres tangy juice udgør pikante drinks, sirupper og gelé. De tager også meget godt med bejdsning.
Etnisk / kulturel info
O'odham-folket i Sonoran-ørkenen høster stadig de vilde Cholla-knopper hvert forår. Deres forgængere Hohokam havde også en diæt, der blev opretholdt af Cholla-knopperne. Død Cholla-kaktus efterlader smukt mønstrede 'skelet', der ofte laves til stokke, souvenirs og andre kunstværker.
Geografi / Historie
Cholla-kaktus findes i godt drænet stenede jordarter i det amerikanske sydvest. Mens nogle arter har tilpasset sig til koldere høje ørkentemperaturer, vokser de bedste spiselige Cholla-knopper i de varmere klimaer i ørkensamfund med lave planter.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer Cholla Cactus Buds. Den ene er nemmest, tre er sværere.
