Beskrivelse / smag
Cas frugter er små med et gennemsnit på 3 til 5 centimeter i diameter og har en rund, oval til ovat form. Huden er halvglat, stram og tynd og modner fra lysegrøn til gul. Der kan også være nogle brune pletter, pletter og ridser over overfladen, men disse ydre markeringer viser ingen indikation af frugtens smag. Under huden er det cremefarvede til gule, sure kød fast, tæt og skarpt, når det er ungt, og udvikler en blødere konsistens, når det er modent. Kødet indeholder også et par små spiselige frø. Cas-frugter har en snerpende, syrlig og sur smag blandet med en subtil sødme, der minder om en grapefrugt krydset med citron.
Årstider / tilgængelighed
Cas frugter er tilgængelige året rundt med højsæsoner om vinteren gennem det tidlige forår og i sensommeren gennem det tidlige efterår.
Nuværende fakta
Cas, botanisk klassificeret som Psidium friedrichsthalianum, er en vild, centralamerikansk frugt, der tilhører familien Myrtaceae eller guava. De små, sure frugter vokser på vidt udbredte træer, der findes naturligt i hele Mellemamerika, især i Costa Rica, og er kendt af mange navne, herunder sure guavaer, Costa Ricas guavaer, Guayaba de Fresco og syreguavaer. Navnet Cas stammer fra frugtens oprindelige navn 'kas-kra', taget fra Brunka-dialekten fra Brunka- eller Boruca-folkene i Costa Rica. I dag dyrkes ikke Cas frugter kommercielt og findes primært vilde eller i hjemmet. Cas-træet er foretrukket for sin letvoksende natur og lave vedligeholdelse, mens de sure frugter ofte bruges i drikkevarer.
Næringsværdi
Cas frugter er en fremragende kilde til kostfibre til at stimulere fordøjelseskanalen og er en god kilde til C-vitamin, som er en antioxidant, der hjælper med at styrke immunforsvaret. Frugterne ses også som en kilde til hydrering, andre antioxidanter, fosfor, kobber og kalium.
Ansøgninger
Modne Cas-frugter indtages ikke almindeligt friske på grund af deres sure, usmagelige smag, men de grønne, umodne frugter kan skives, drysses med salt og sælges rå som en snack gennem gadesælgere i hele Mellemamerika. Cas frugter blandes mest populært til drikkevarer. Den sure karakter af frugten er afbalanceret, når den blandes med anden frugt, sukker og vand, og smagen af Cas anses for at være forfriskende, når den er fuld på varme dage. Cas-frugter pureres også til sorbeter, simres til gelé og syltetøj eller bruges som fyldstof til bagværk, da kødet indeholder et højt pektinindhold, der fungerer som et naturligt fortykningsmiddel. Ud over friske og kogte applikationer kan Cas-frugter pureres og frosses i isterningsbakker til længerevarende brug. Cas frugter passer godt sammen med ingefær, mynte, ananas, jordbær, kokosnød, dragefrugt og mango. Frugterne skal bruges straks når de er modne for den bedste kvalitet og smag, men det kan muligvis også opbevares i et par dage, når de opbevares i køleskabet.
Etnisk / kulturel info
Cas frugter er berømte for aromaer af fresker, også kendt som frescos de Cas, som er forfriskende drikkevarer af frugtsaft blandet med sukker og vand eller mælk. Fresco de Cas viser frugtens syrlige smag og afbalancerer den med sukker for at skabe en aromatisk, tropisk juice svarende til smagen af guava og pink limonade. I Costa Rica sælges aromatiseret frugtsaft primært til 'sodavand', som er slangudtrykket for lokal mor og pop-spisesteder. Navnet 'sodavand' udviklede sig fra sodavandskilderne, der findes i USA, og betragtes som nogle af de mest traditionelle spisesteder i Costa Rica, hvor de forbereder et udvalg af lokale retter og friskpresset juice. Costa Ricans mener, at en sød drik skal ledsage måltiderne, og den forfriskende smag af Cas-frugt kan parres med kulinariske retter, der serveres til ethvert måltid hele dagen. Cas-frugter ses også som en ekstra kilde til sæsonbestemt indkomst i Costa Rica, da frugterne kan høstes fra nærliggende træer og haver, hvilket giver restauranteejerne en gratis, frisk ingrediens til at tjene penge.
Geografi / Historie
Cas frugt har vokset vild siden oldtiden og findes i hele Mellemamerika, især i Costa Rica. I dag er frugterne ikke kommercielt dyrket i stor skala og høstes typisk fra træer, der er etableret i små frugtplantager, haver og baghave. Uden for Costa Rica kan Cas-frugt findes i Nicaragua, Guatemala, El Salvador og i regioner i Sydamerika og det sydlige Mexico. Det kan også findes i Filippinerne og udvalgte områder i Californien.
