Beskrivelse / smag
Den umodne lysegrønne hud af Bilva-frugten bliver solskinnegul og derefter en plettet brun, når den er moden. Omtrent på størrelse med en stor appelsin kan Bilva-frugternes ydre hud beskrives som træagtig og hård og skal knækkes åbent ved hjælp af en sten eller hammer. Inden for den hårde skal af Bael-frugten er der mange frø, der vokser i små hulrum omgivet af et fibrøst kød og en frugtagtig og aromatisk, saftig papirmasse. Bilva frugt smager svarende til passionsfrugt. Når det er skåret og tørret, ligner frugten cykelhjul.
Årstider / tilgængelighed
Bilva-frugten findes året rundt i tropiske klimaer med en højsæson i efterårsmånederne.
Nuværende fakta
Bilva frugt er botanisk kendt som Aegle Marmelops, fra Bael Tree og kaldes ofte 'Stone apple' eller Bilwa. Bilva frugt er et medlem af citrusfamilien. Selve træet tilbedes som Lord Shivas træ i Indien, og dets trefløjede blade bruges til den ceremonielle tilbedelse af guddommen. Santhal-stammerne i Indien tilbeder træet som en totemisk guddom. Indere henviser undertiden til Bilva-træet som 'frugt af masser', fordi det tjener som en bærende mad såvel som en medicin.
Ansøgninger
Kendt på hindi som 'Bel' spises Bilva-frugt enten frisk eller tørret. Den tørrede frugt knuses i et pulver og bruges i slik eller rekonstitueres i vand og drænes i en sigte til drikkevarer. I Indien fremstilles en populær tørstslukker med Bilva-frugt og jiggery, som er fordampet rå sukkerrørsaft.
Etnisk / kulturel info
I ayurvedisk medicin kan alle dele af Bilva-træet bruges til medicinske formål. Den umodne Bilva-frugt ristes under mudder, pureres og blandes med vand og sukker eller kærnemælk til brug som et antiinflammatorisk og antimikrobielt middel samt til behandling af fordøjelsesproblemer og diabetes. Frugten siges også at være god for hjertet og hjernen. Også kaldet Bilwa, træet og frugten betragtes som emblemer for fertilitet i Indien.
Geografi / Historie
Frugten, også kendt som Bengal Quince, er hjemmehørende i Indien og har sandsynligvis eksisteret siden 2000 f.Kr., da den første af de indiske vedaer eller hellige tekster blev skrevet. Bilva-træer findes i og omkring de fleste Shiva-templer i Indien. Træet vokser også i tør tør jord i Vietnam, Pakistan, Sri Lanka og Bangladesh. Frugten findes i junglerne og på bjergskråningerne i Indien og findes oftest på landmandens markeder.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer Bilva Fruit. Den ene er nemmest, tre er sværere.
