Beskrivelse / smag
Purple Akebi er en cylindrisk til aflang frugt med en gennemsnitlig længde på 10-13 centimeter, der forsigtigt hænger fra efterfølgende vinstokke. Der er flere varianter af akebi-frugt, der varierer i størrelse og udseende, men huden er generelt tyk, svampet og halvfast med en blød give, når den presses. Afhængigt af sorten kan frugten også modne fra grøn til violet, grå eller lilla-grå, når den er moden. Det er vigtigt at bemærke, at vilde sorter splittes op, når de er modne og afslører deres kød, mens dyrkede sorter forbliver uåbnede, når de er modne. Under huden er der et gennemskinneligt, gelatinøst center, der har mange små og spiselige, sortbrune frø suspenderet i hele kødet. Lilla Akebi har en blød og sprød konsistens med en mild, sød og subtil bitter smag. Når det indtages, smelter kødet i en halvsød væske med noter af pære, kokosnød og melon, mens frøene giver en mild bitter smag og tilsat tekstur.
Årstider / tilgængelighed
Purple Akebi er tilgængelig i en begrænset sæson i det tidlige efterår.
Nuværende fakta
Lilla Akebi, botanisk klassificeret som Akebia quinata, er frugten af en halvstedsgrøn, sprudlende vin og er medlem af familien Lardizabalaceae. De lilla frugter er undertiden kendt som Akebia i landlige landsbyer og blev oprindeligt fundet voksende vilde i skovene langs bjergsiderne i Japan. I samfundene var moden lilla Akebi ofte en markør for begyndelsen af efterårssæsonen, og planterne blev også kendt som Chocolate Vine, som en henvisning til blomstens sliklignende duft, når den blomstrer. Siden oldtiden blev Purple Akebi primært betragtet som en kommercielt uvigtig frugt på de japanske markeder på grund af sin noget kedelige smag og dårlige opbevaringskvaliteter. Den obskure frugt forblev for det meste ukendt i mange årtier, indtil en dyrket sort blev skabt for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter eksotisk frugt. I dag er størstedelen af de lilla Akebi-frugter, der sælges på markedet, den dyrkede sort, og frugterne er blevet en specialvare, der sælges til turister, frugtentusiaster og som luksusgaver til venner og familie.
Næringsværdi
Purple Akebi er en god kilde til C-vitamin, som er en antioxidant, der kan beskytte kroppen mod miljømæssige aggressorer og indeholder en kombination af zink og vitamin B6 for at hjælpe med at styrke immunforsvaret. Frugterne giver også calcium, kalium og antiinflammatoriske egenskaber. I traditionel kinesisk medicin bruges stænglerne og frugterne af planten som et vanddrivende middel og menes at hjælpe med at reducere fugt i kroppen.
Ansøgninger
Purple Akebi er bedst egnet til både rå og kogte applikationer som stegning, sautering eller grillning. Kødet kan skaffes lige, ude af hånden med en ske og indtages, eller det kan skives åbent og opslæmmes direkte fra den lilla bælg. Mange japanere mener, at kødet har en blid smag, så citronsaft tilsættes ofte for at hjælpe med at afbalancere sødmen og tilføje kompleksitet. Lilla Akebi kan også blandes i drinks eller smoothies, syltes i blommejuice, når de er unge, eller koges i gelé og syltetøj for at give ekstra konsistens og smag. Når man spiser kødet, er det vigtigt at bemærke, at de sortbrune frø er spiselige og kan sluges, eller de kan spydes ud og kasseres afhængigt af personlig præference. Ud over kødet betragtes bælgen i regioner i Tohoku, Japan for at være den dyrebare del af frugten og er typisk fyldt, omrørt eller dybstegt. Bælgerne kan steges i tempura, ligesom andre grøntsager, eller de kan dampes for en blødere konsistens, traditionelt fyldt med malet kød, miso og grøntsager. Bælgene kan også blandes med salt og syltet agurk for at mindske den bitre smag og derefter koges. Ud over frugterne kan plantens unge stængler og blomsterknopper blancheres og kastes i salater eller let steges som en skarp sideskål. Bladene bruges også medicinsk og kan gennemsyres i te. Lilla Akebi parrer godt med sesamolie, miso pasta, shoyu eller japansk sojasovs, madlavning, shiso blad, nudler, ris, krydret pølse, løg, hvidløg, bønner, spinat og broccoli. De friske frugter er meget letfordærvelige og skal bruges straks når de er modne for den bedste smag.
Etnisk / kulturel info
Purple Akebi var en stor del af Tohoku-kosten, en region i det nordlige Japan, hvor frugten først blev opdaget og stadig vokser vild i bjergene i dag. Inden sukker var bredt tilgængeligt, betragtede mange byboere den lilla Akebi som 'bjergets prinsesse' på grund af sin unikke semi-søde smag og aromatiske blomster. Frugtkødet var en populær snack, mens landsbyboere søgte svampe i skovene, og plantens vinstokke blev vævet sammen for at fremstille naturlige poser og kurve. Frøene blev også brugt og blev ofte presset for at skabe olier og urtemediciner, der indeholdt vanddrivende, antiseptiske og kolde forebyggende egenskaber. Ud over dagligdags brug blev Purple Akebi almindeligt tilbudt på alter i præfekturet Yamagata under den buddhistiske festival Obon. Frugterne blev antaget at være køretøjet, der bar forfædres ånder til og fra denne verden under festivalen.
Geografi / Historie
Akebi-frugt er hjemmehørende i den nordlige Tohoku-region i Japan og dyrkes hovedsageligt i Yamagata-præfekturet. Den vilde sort er vokset naturligt siden oldtiden, og den dyrkede sort har kun været tilgængelig kommercielt i de sidste par årtier. I dag findes Purple Akebi i begrænsede mængder på specialmarkeder og købmænd i Japan, Kina og Korea. Frugterne dyrkes også i meget lille skala i hele Europa, New Zealand og i USA.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer Purple Akebi Fruit. Den ene er nemmest, tre er sværere.
| Spis ukrudtet | Akebi Pod Miso Itame | |
| Kudamononavi | Jeg vil vide, hvordan man spiser Akebi | |
| Kyoto Foodie | Japansk frugt Akebi som sauteret grøntsag (Miso Itame) |
