| Milliken familiebedrifter |
Beskrivelse / smag
Stevia er en grøn urt med et opretstående vækstmønster. Stænglerne fra Stevia-planten er ikke særlig robuste, så planten omtales ofte som 'øm'. Planter kan nå op til to meter i højden med aflange, grønne, ovale blade, der spænder fra en til tre inches lange. Kanten af bladene kan være let hugget. Om sommeren blomstrer bladstilke med små hvide blomster. Blomsterne afgiver ingen duft. Det siges, at blade høstet lige før blomsterne er de sødeste. Stevia-blade er op til 300 gange sødere end sukker. Forbindelser i bladet er ansvarlige for dets søde smag. Smagen af friske Stevia-blade kan have en svag lakridsmag. Tørrede blade siges at være sødere end de friske.
Årstider / tilgængelighed
Stevia fås året rundt i varme klimaer og om sommeren og efteråret i køligere omgivelser.
Nuværende fakta
Stevia er en urt kendt som 'Sweet Leaf' og anses for at være et af de sødeste stoffer, der findes i naturen. Botanisk er planten klassificeret som Stevia rebaudiana og er medlem af krysantemumfamilien. Det kan også være kendt under klassificeringen Eupatorium rebaudiana. Den naturligt søde urt har fået verdensomspændende popularitet som sukkererstatning, især hos diabetikere. Kroppen metaboliserer ikke Stevia på samme måde som sukker. Stevia blev kaldt 'ka'a he'e' af Guarani, det oprindelige folk i det, der nu er Bolivia, Paraguay og Brasilien i Sydamerika. Der har urten været brugt i århundreder til både kulinariske og medicinske formål.
Næringsværdi
Stevia-blade indeholder antioxidanter og naturlige forbindelser kaldet glycosider, der er ansvarlige for plantens naturlige sødme. Disse forbindelser indbefatter steviocid, steviol, flavonoide glycosider og fire andre glycosidforbindelser. Undersøgelser udført viser, at Stevia har egenskaber, der kan forhindre vækst og reproduktion af de bakterier, der er ansvarlige for tandforfald. Derudover indeholder Stevia ingen kalorier, så det har fået popularitet som sukkererstatning for diabetikere og dem, der opretholder en sukkerfri eller lav sukker diæt. Den pulveriserede Stevia, der fås i butikkerne, er lavet af en ekstraktion af forbindelser, der findes i Stevia-planten, kaldet steviosid og rebaudiosid A. Rå Stevia, der anvendes til produktionen af ekstrakten, dyrkes sandsynligvis i Kina, hvor størstedelen af dyrkning til produktion findes. Forarbejdet Stevia-pulver indeholder ikke de samme sundhedsmæssige fordele og egenskaber, som det rå blad giver.
Ansøgninger
Stevia-blade kan tygges friske for at tilfredsstille et sødt ønske. Stevia-plantens naturligt søde blade kan bruges til at sødte te, dressinger, frugt, vaniljesaus og andre cremede desserter. Cirka 1/8 teskefuld tørrede, knuste Stevia-blade svarer til en teskefuld rørsukker. Stevia er ikke en en-til-en erstatning for rørsukker. Selvom det kan bruges til at søde bagværk, har det ikke de samme egenskaber som rørsukker og vil ikke karamellisere eller fodre gær til brød. Opbevar friske Stevia-blade et par dage i køleskabet, pakket ind i plast. Stevia-blade kan tørres for at nå deres fulde smagspotentiale, og konserver bladene skal kun knuses lige når de er klar til brug. Slibning af bladene til et pulver er ideel til nogle applikationer, mens andre kræver let knuste blade. Lav et ekstrakt ved at trænge blade i vand, eller lav en tinktur med opvarmet alkohol og Stevia-blade. Med Stevia går lidt langt for meget af ekstrakten, der kan skabe en bitter eller medicinsk smag.
Etnisk / kulturel info
I Brasilien og Paraguay bruges Stevia i traditionel medicin til behandling af forskellige lidelser såsom depression, fedme og diabetes. Indfødte stammer i området brugte urten til at sødme bitter te og medicin. De brugte også Stevia til at hjælpe med fordøjelsen og til at bekæmpe træthed. Det siges, at guaranierne brugte bladene til at lette bitterheden hos deres kammerater.
Geografi / Historie
Stevia er hjemmehørende i de halvfugtige, subtropiske områder i Sydamerika og kan stadig findes voksende vildt i højlandet mellem Brasilien og Paraguay. Der kan være så mange som 200 sorter af Stevia, men det er Stevia rebaudiana-planten, der tilbyder den sødeste smag. Stevia blev opdaget og klassificeret i 1889 af den schweiziske botaniker Moses S. Bertoni. I 1931 havde franske kemikere isoleret steviolglycosiderne (steviosid og rebaudiosider), som gav Stevia sin sødme. Japanerne begyndte at bruge forbindelser fra Stevia i stedet for kunstige sødestoffer i 1970'erne, og Kina fulgte trop i 1980'erne. Stevioside, en af forbindelserne i Stevia, er godkendt til brug som tilsætningsstof i Korea, Kina og andre sydøstasiatiske lande. Indtil i dag har den amerikanske føderale lægemiddeladministration ikke godkendt Stevia som et fødevaretilsætningsstof, men det har godkendt en af de forbindelser, der stammer fra det, rebaudiosid A, som et kosttilskud. Stevia-planter er ofte mere tilgængelige end frø på grund af dårlig spiring. Bortset fra kommerciel dyrkning dyrkes Stevia ofte af gartnere i hjemmet og mindre lokale gårde i subtropiske regioner, eller hvor overvintringsforhold er ideelle.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer Stevia. Den ene er nemmest, tre er sværere.
| Mad Renegade | Flydende Stevia Leaf Extract | |
| Angies opskrifter | Bananvalsede speltkager med friske Stevia-blade | |
| Common Sense Homesteading | Hjemmelavet Stevia-ekstrakt |
