Beskrivelse / smag
Munkfrugt er lille i størrelse med et gennemsnit på 5-7 centimeter i diameter og har en ensartet, rund til oval form. Den glatte skorpe er grøn og fast, når den er frisk, undertiden dækket af fine hår, og når den tørres, forvandles den til en brun nuance med en hård og sprød konsistens. Under den tørrede, tynde skal er papirmassen også brun og delikat og indeholder langstrakte og runde brune frø. Munkfrugt anvendes overvejende tørret og har en meget sød smag blandet med en subtil, snerpende eftersmag.
Årstider / tilgængelighed
Munkfrugt er tilgængelig året rundt.
Nuværende fakta
Munkfrugt, botanisk klassificeret som Siraitia Grosvenorii, er en lille frugt, der vokser på klatring af vinstokke, der kan nå over fem meter i længden og tilhører familien Cucurbitaceae. Hovedsageligt fundet i Kina, dyrkes munkfrugt ofte manuelt på små familiebedrifter og trives i subtropiske regioner langs bjergsiderne. På trods af sin popularitet som en global urtestøtte er munkfrugt vanskelig at dyrke, gærer hurtigt og er meget letfordærvelig, kun tilbydes frisk i sjældne tilfælde på lokale markeder omkring gårdene i Kina. Uden for de lokale markeder tørres munkfrugt overvejende og sælges i stykker eller formales og markedsføres som et sundt sødemiddel.
Næringsværdi
Munkfrugt indeholder mogrosider, som er naturlige antioxidanter, der giver frugten sin søde smag og er cirka to hundrede gange sødere end sukker. Denne aroma giver en sød smag uden at hæve blodsukkerniveauet. Munkfrugt er også en god kilde til C-vitamin, som hjælper med at øge immuniteten i kroppen.
Ansøgninger
Når den er frisk, kan papirmasse af munkefrugt indtages, men frugten forkæler hurtigt og skal spises umiddelbart efter høst. Munkfrugt tørres mere almindeligt, koges og bruges som sødemiddel til drikkevarer og mad, findes i flydende form, kondenseret til granulat eller lavet til et pulver. Ved aromatisering af drikkevarer kan munkfrugt tilsættes til smoothies, te, kaffe og limonade og blandes med honning for at give ekstra smag. Frugten kan også inkorporeres i supper såsom svinekød eller brøndkarse, eller den kan blandes i saucer, korn, brownies, småkager og salatdressinger. I Kina bruges munkfrugt populært i løbet af det kinesiske nytår til at lave en grøn te munk frugt gelé mooncake. Munkfrugt parrer godt med mandler, ingefær, dadler, gulerødder, kål, brøndkarse, butternut squash og svampe. Tørret munkfrugt holder op til tre år, når det opbevares et køligt, tørt og mørkt sted.
Etnisk / kulturel info
Munkfrugt, kendt som Luo Han Guo i Kina, er traditionelt blevet brugt som et urtemedicin mod hoste, ondt i halsen og maveproblemer. Menes at være først dyrket og opkaldt efter munke i det 13. århundrede, bruges munkfrugt i traditionel kinesisk medicin som en afkølende ingrediens for at reducere temperaturen i kroppen forårsaget af betændelse, feber og vejr. At drikke frugten i en te eller i en suppe menes også at fungere som et antiinflammatorisk middel og reducere slim.
Geografi / Historie
Munkfrugt er hjemmehørende i Asien, specielt det sydlige Kina og Thailand, og blev først dyrket i Kina i det 13. århundrede. Den tørrede frugt og frø blev derefter introduceret til USA i 1941 og blev også introduceret til Australien som et potentielt alternativt voksende område. I dag findes de vigtigste dyrkningsregioner stadig i Kina i provinserne Hunan, Guangxi, Guangdong og Jiangxi, og de små gårde har indgået et samarbejde med større virksomheder for at eksportere tørrede frugter globalt. Munkfrugt findes næsten udelukkende på gårdene, sjældent fundet voksende vild på grund af sin vanskelige natur, og tørret frugt og sødemiddel kan findes hos specialbutikker og onlineforhandlere i Asien, Europa, Amerika og Australien.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer munkfrugt. Den ene er nemmest, tre er sværere.
