Beskrivelse / smag
Nopales Cactus Knopper er små i størrelse med en gennemsnitlig længde på 2-5 centimeter og er cylindriske til aflange i form tilspidsende i begge ender. I bunden af knoppen er den glatte, faste grønne hud ridget med små bump, og under overfladen er kødet sprød, ømt og slimhindende. Fra den grønne base falmer kødet i lyserødt til fuschia-kronblade, der er tæt indpakket, blødt og delikat og omslutter tynde støvdragere i midten af kronblade. Nopales Cactus Buds er milde, knasende og saftige med en grøn, let tangy smag, der minder om asparges og grønne bønner.
Årstider / tilgængelighed
Nopales Cactus Buds fås i det tidlige forår til sommeren.
Nuværende fakta
Nopales Cactus Buds, botanisk klassificeret som Opuntia ficus-indica, er små knuder, der dannes i enden af puden på den figenkaktus, der tilhører familien Cactaceae. Disse små knopper blomstrer i levende farvede blomster af gul, magenta, rød eller orange, og så til sidst giver blomsten plads til den stikkende pærefrugt, også kendt som en tun. Figenkaktus er overvejende kendt for deres spiselige puder og frugt, men knopperne har været relativt ukendte som et forbrugsvarer. Skønt det er sjældent på det kommercielle marked, er Nopales Cactus Buds i stigende grad populær på specialmarkeder og høstes om foråret, begunstiget for deres smarte, grønne smag. Der skal udvises forsigtighed, hvis der høstes i naturen, da nogle sorter er spinløse, mens andre sorter kan være forsynet med glochider, som er sarte rygsøjler, der let kan komme ind i huden og kan forårsage irritation.
Næringsværdi
Nopales Cactus Buds indeholder vitamin A, B og C og jern.
Ansøgninger
Nopales Cactus Buds er bedst egnet til kogte applikationer som dampning, bagning og kogning. Knopperne kan bages, spydspidses og bruges som forretter, dyppes i saucer som bar-be-que og sojasovs eller drysses med balsamico, havsalt og eddike. Knoppene kan også koges og blandes med andre kogte grøntsager i en omrørning, dampet, overtrukket med smør og serveres med sauterede løg, kastet i salater, indarbejdet i gryderetter, stege og gryderetter eller kogt i ægretter og quiche . Ud over kogte applikationer kan Nopales Cactus Buds dehydreres og rekonstitueres efter behov. I denne form kan knopperne formales til et fint pulver og bruges som fortykningsmiddel i sovs og saucer. De kan også syltes og opbevares til længerevarende brug. Nopales Cactus Buds passer godt sammen med gulerødder, selleri, grønne bønner, majs, sød paprika, tomater, koriander, oregano, kartofler, forårsløg, løg, parmesanost, salsa, æg, fjerkræ, svinekød og oksekød. De friske knopper holder op til en uge, når de opbevares i køleskabet.
Etnisk / kulturel info
Nopales Cactus Buds vokser på den figenkaktus kaktus, som er en af de mest populære kaktusarter, der findes i det sydvestlige USA. Der er mere end tre hundrede varianter af figenkaktuskaktus til stede i hele Nord-, Central- og Sydamerika, og pads, frugt og knopper bruges af lokale stammer som kilde til mad og medicin. I USA er den stikkende pære statskaktus i Texas og er blevet brugt af indianere som et lægemiddel til at reducere symptomer forbundet med solforbrændinger, gastrointestinale problemer og forkølelse. Udover konsum giver stikkekaktus også mad og husly til krybdyr, fugle, skildpadder, hjorte og kaniner.
Geografi / Historie
Nopales-kaktusen er hjemmehørende i det centrale Mexico, hvor den har vokset vild siden oldtiden og menes at være blevet brugt som en fødekilde for over 9.000 år siden. Da mennesker vandrede og spredte sig over hele Amerika og derefter til sidst stødte på handelsskibe fra Europa, blev kaktussen spredt over hele verden og blev etableret i mange forskellige regioner. I dag dyrkes arten almindeligt og findes i middelhavsklimaer og er tilgængelig i naturen og gennem lokale markeder i Nord-, Central- og Sydamerika, Europa, Afrika, Asien og Australien. Nopales Cactus Buds vist på billedet ovenfor blev fundet i Miami, Florida.
