Beskrivelse / smag
Svampekalebassen er en cylindrisk frugt, der vokser på en klatrende, urteagtig vin. Den har en jævn, grøn hud, når den er ung, og den kan indeholde rygge eller højderygslinjer, der løber hen over frugtens hud. Svampekalebassen vokser op til 60 centimeter lang, men høstes som en grøntsag, når den er ung og øm, omkring 12 centimeter lang. Svampekalebassen indeholder mange frø, som kan være omkring 1,5 centimeter lange. Frøene er også spiselige, men fjernes normalt, inden kødet spises. Det indvendige kød af svampekalebassen er glat og cremet hvid. Svampekalebass har en mild, zucchini-lignende sød smag og en silkeagtig struktur. Modne frugter er ikke velsmagende, de er fibrøse, bitre og brune.
Årstider / tilgængelighed
Svampepulver dyrkes året rundt og har en højsæson i sommermånederne.
Nuværende fakta
Svampekalebassen, også kaldet Luffa eller Loofah-kalebassen, er medlem af familien Curcurbitaceae (agurk). Navnet svampekalebass refererer generelt til frugten af to arter –L. cylindrica, som er glat skinnet med svage ryglinier og L. acutangula, som har fremtrædende rygge og er kendt som vinklet kalebas. Svampekalebassen er en hurtigt voksende plante, der findes i tropiske og subtropiske regioner i verden. Frugten kan vokse op til 3,5 centimeter om dagen. Unge svampekalebasser har en øm hud, der har tendens til let at bryde. For at undgå skader skæres frugten fra vinstokken snarere end trækkes. De tørrede fibre af moden svampepulver bruges til at fremstille svampe. Disse bruges til at lave loofahs til at eksfoliere huden eller til at skrubbe svampe til køkkener og badeværelser.
Næringsværdi
Svampekalebass er fyldt med næringsstoffer som kostfibre, C-vitamin, A-vitamin, riboflavin, zink, thiamin, jern og magnesium. Svampekalebassens frugt har vist sig at have antioxidante, antibakterielle og svampedræbende egenskaber.
Ansøgninger
Kun den unge frugt af svampekalveren bruges i kulinariske anvendelser. Unge svampekalebasser kan spises rå, som agurker eller koges som en grøntsag. Svampekalebass kan bruges i retter, der kræver squash, courgette eller okra. Som navnet antyder, suger svampekalveren også smagen af de medfølgende krydderier og ingredienser. Svampekalebass kan bruges i supper, karryretter, chutneys og stir-fries. Svampekalebassen er god simpelthen dampet og færdig med en dråbe sesamolie og sojasovs eller med brunet hvidløg og skiver chili peber til smag. Det kan også være fyldt med kød, såsom svinekød, og dampet. Svampekalebass kan spises rå - den kan skæres i skiver og bruges i salater. Frugten forbruges bedst, så snart den er købt eller høstet. Svampekalebass kan opbevares i køleskab i 4 til 5 dage.
Etnisk / kulturel info
Svampekalebassen bruges i forskellige køkkener og traditionelle lægemidler. I de varme, sydlige områder af Japan bruges frugten som en grøntsag. Der er det kendt som Hechima og findes i de regionale retter i Okinawa og Kyushu. I Sydøstasien omrøres det ofte med æg sammen med tørrede rejer, chili og hvidløg. I Indien kan svampekalveren bruges som en grøntsag i karryretter, chutneys og stir-fries og spises også som en lækker friturestegt snack kaldet bhaji. Svampekalbassen siges at være god til forskellige sundhedsmæssige problemer - i indisk ayurvedisk medicin bruges bladene og frugterne af svampekalbassen til blodrensning og til behandling af hudsygdomme, hævelser og tarmorm. Frugten tages også for at hjælpe med at behandle ubalancer i kroppen. I Afrika bruges hele frugten af svampekalebassen til at forhindre forstoppelse. I Paraguay bruges de hårde fibre af modne svampekalebasser sammen med andre vegetabilske stoffer og genanvendt plast til at fremstille paneler. Disse bruges til boligbyggeri og til at skabe møbler.
Geografi / Historie
Den nøjagtige oprindelse af svampekalveren er ikke kendt, men planten er hjemmehørende i Asien, hvor den vokser naturligt i områder som Indien, Filippinerne og Myanmar. Det blev dyrket kommercielt i Japan i 1890 og blev bragt til de amerikanske troper derfra. I dag findes svampekalebassen i de fleste tropiske og subtropiske regioner i verden, såsom i Afrika, Syd- og Mellemamerika og vokser bredt i hele Asien, især i Kina og Japan.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer svampekalebass. Den ene er nemmest, tre er sværere.
