Beskrivelse / smag
Klyngefigner er små til mellemstore frugter med et gennemsnit på 2 til 5 centimeter i diameter og er runde, ovale til pyriformede. Frugterne dannes i klynger på op til 20 frugter og vokser direkte fra træets stamme og grene. Huden er halvglat, delikat og undertiden fuzzy og modner fra grøn til nuancer af orange, rødbrun og mørkerød, når den er moden. Under overfladen er kødet blødt, ømt, klæbrigt og lysegult til hvidt og omslutter et centralt hulrum fyldt med små, kornlignende frø, der bidrager med en sprød konsistens. Klyngefigner har en aroma, der ligner lugten af krydret æbler og udvikler en neutral, meget sød og subtil smag.
Årstider / tilgængelighed
Klynge figner er tilgængelige om foråret til den tidlige sommer.
Nuværende fakta
Klyngefigner, botanisk klassificeret som Ficus racemosa, er vilde frugter, der vokser på store træer, der når op til 30 meter i højden, og tilhører familien Moraceae. Sorten har en ekspansiv indfødt region, der spænder over hele Asien, Sydøstasien og ned i Australien, hvilket resulterer i, at frugterne er kendt af mange navne, herunder gular figner, indiske figner, Atti, Buah Loa, Lo frugter og Elok. Klyngefigentræer er meget dekorative, da frugterne vokser direkte fra stammen og grene og udvikler et usædvanligt udseende. I Indien dyrkes træerne med vilje, plantes i parker, hjemmegårde og templer, og frugterne foretrækkes for deres søde smag, hurtigt voksende natur og ernæringsmæssige egenskaber, der bruges i både kulinariske anvendelser og medicinske midler. Uden for Indien findes klyngefigentræer primært i naturen og er fôret i lille skala til kulinarisk brug. Træets store og tykke rødder bruges også ofte til at forhindre erosion langs flodbredder, og den udbredte baldakin bruges til at skygge andre planter på plantager.
Næringsværdi
Klyngefigner er en fremragende kilde til fiber til regulering af fordøjelseskanalen og har højt calciumindhold for at styrke knoglerne. Frugterne er også en god kilde til kalium for at afbalancere væskeniveauet i kroppen, riboflavin for at producere energi og jern for at opbygge proteinet hæmoglobin til transport af ilt i blodet. I Ayurveda bruges klyngefigner som en antiinflammatorisk, rensende og blodrensende ingrediens.
Ansøgninger
Klyngefigner er bedst egnet til både rå eller kogte applikationer, herunder stegning, kogning og stegning. Frugterne kan indtages friske, uden for hånden, men det er vigtigt at bemærke, at der kan være små insekter inde i kødet. Disse insekter er spiselige, men mange forbrugere vælger at åbne frugterne, fjerne frøene og koge kødet for at undgå at spise bugs. Klynge figner kan også syltes, når de er unge og bruges som en smagfuld sideskål eller krydderi, eller de kan omrøres i supper og karryretter. Når frugterne er modne, kan deres søde kød simmes til syltetøj, gelé og konserves, blandet i stegte frites, eller kødet kan steges og serveres som tilbehør til te. Klyngefigner kan også tørres og spises som en sej snack, tørres, males til mel og kombineres med mælk og sukker som en sød morgenmadsret eller ristes, males til et pulver og kombineres med mel til en kage. Ud over frugterne kan træets unge blade koges let og serveres på samme måde som spinat. Klyngefigner passer godt sammen med nødder som valnødder, pistacienødder og mandler, krydderier som kardemomme, spidskommen, garam masala og koriander, yoghurt, aubergine og kød som lam, fjerkræ, oksekød og and. Hele klyngefigner har en kort holdbarhed og skal straks indtages eller tørres for den bedste kvalitet og smag. Når de er høstet, holder frugterne 2 til 3 dage, når de opbevares i køleskabet.
Etnisk / kulturel info
Klynge figentræer er kendt som Udumbara på sanskrit og er hellige træer sammenflettet med mange legender og historier i den hinduistiske religion. Træet er oftest forbundet med guruen eller guden Dattatreya, en guddom, der menes at omfatte Vishnu, Shiva og Brahma. Dattatreya er også kendt som en af yogaens herrer, og mange forskellige sektorer af hinduismen tilbeder guddommen i dag. I hele Indien plantes Udumbara-træer ofte i templer dedikeret til Dattatreya, og nogle hinduer mener, at guden bor i træet. I gamle tider var klyngefigner også en vigtig fødekilde til at rejse hinduer. Frugttræerne blev let fundet langs junglestier, men der var en streng proces for at spise frugterne. Klyngefigner indeholder almindeligvis bestøvende hveps og andre insekter, og de rejsende vegetarer var nødt til at skrabe frøene ud i frugten og lade dem tørre i solen i en time som en måde at ikke indtage levende væsner på.
Geografi / Historie
Klyngefigner har en stor indfødt region, herunder dele af Asien, Sydøstasien, Oceanien og Australien. Frugtens små frø blev ofte spredt gennem ekskrementer fra dyr i gammel tid, hvilket førte til, at træerne blev naturaliserede gennem tropiske og løvfældende skove, der strækker sig ind i Afrika. I nutiden findes klyngefignentræer ofte i nærheden af vand og ses vokse sammen med flodbredder, sumpe og søer. Frugterne høstes primært fra vilde træer, men nogle træer findes muligvis i hjemhaver til dekorative, medicinske og religiøse formål. Klyngefigentræer findes i Indien, det sydlige Kina, Myanmar, Thailand, Vietnam, Malaysia, Indonesien, Afrika, Oceanien og Australien.
Opskriftsideer
Opskrifter, der inkluderer Cluster Figs. Den ene er nemmest, tre er sværere.
| Ministeriet for Curry | Fig Valnød Halwa | |
| Banaras ka khana | Kun Gooler | |
| Kog med Reena | Cluster Fig Curry | |
| Kog Safari | Blomster (Cluster Fig), som gulerødder | |
| Archana's Kitchen | Lavvandet stegt klynge Fig |
