Beskrivelse / smag
Etiopiske meloner er små til mellemstore frugter, i gennemsnit 18 til 20 centimeter i diameter og har en rund, oval til ovatform. Skallen er tynd, fast og ru, dækket af pletter af lysegult net og maske. Skallen har også tydelige og ensartede, gul-orange, konvekse segmenter, der giver melonen et ridset udseende med en lysegrøn nuance i sprækkerne. Under overfladen er kødet tæt, fast, vandigt og hvidt med lysegrønne kanter, der omslutter et centralt hulrum fyldt med lommer af solbrune, ovale frø. Etiopiske meloner er meget aromatiske med en frugtagtig og subtil blomsterduft. Når det er ungt, bærer kødet en vegetabilsk, urteagtig smag, og når melonen modnes, sødes kødet og udvikler honningagtige, sukkerholdige noter.
Årstider / tilgængelighed
Etiopiske meloner er tilgængelige i sensommeren til efteråret.
Nuværende fakta
Etiopiske meloner er en del af Cucumis-slægten og er små, duftende frugter, der tilhører familien Cucurbitaceae. Sorten vokser på kompakte vinstokke og er kendt for sin produktive natur, hvor hver vinstok producerer 5 til 6 meloner pr. Sæson. På trods af deres afrikanske navn blev etiopiske meloner udviklet i Rusland i det tidlige 21. århundrede og blev opkaldt efter deres lighed i udseende med afrikanske melonsorter. Etiopiske meloner foretrækkes for deres søde smag, sygdomsresistens, tilpasningsevne og udvidede opbevaringsmuligheder. Melonerne dyrkes kommercielt i hele Centralasien og dyrkes også i hjemmegårde, der primært indtages friske som en snack eller dessert.
Næringsværdi
Etiopiske meloner er en god kilde til fiber til regulering af fordøjelseskanalen og C-vitamin for at øge immunforsvaret. Melonerne tilvejebringer også jern til at opbygge proteinet hæmoglobin til at transportere ilt i blodet, calcium for at styrke knogler og andre mineraler, herunder magnesium, fosfor, kobber og zink. I folkemedicin i hele Centralasien bruges etiopiske meloner som et naturligt diuretikum og bruges topisk til at reducere inflammation.
Ansøgninger
Etiopiske meloner er bedst egnet til friske applikationer, da det saftige, søde kød fremvises, når det indtages lige uden for hånden. Melonerne kan skives og spises rå, kasseres skallen, eller de kan skæres og kastes i grønne og frugtsalater. Etiopiske meloner kan også blandes i juice, smoothies og frugtslag eller scoopes i kugler og blandes i yoghurt og budding. Ud over friske applikationer kan etiopiske meloner inkorporeres i sorbeter og mus, bages med krydderier og urter eller skives i strimler og tørres til længerevarende brug. Etiopiske meloner passer godt sammen med granola, urter som mynte, basilikum og koriander, krydderier som kanel, muskatnød og allspice, vanilje, gardenia og nødder som hasselnødder, mandler og pistacienødder. Hele, uskivede etiopiske meloner holder 2 til 4 uger, når de opbevares et køligt, tørt og mørkt sted.
Etnisk / kulturel info
Siden de tidlige aldre er der årligt afholdt melonfestivaler i hele Centralasien for at ære den økonomisk betydningsfulde frugt. En af de første poster på en melonfestival er knyttet til Khorezm, en gammel historisk region kendt for sine store fæstninger og slotte. Meloner var hellige for deres livgivende hydrering, og i dag forbruges frugterne stadig i tørre regioner i Kasakhstan og Usbekistan som en kilde til vand. Mange lokalt dyrkede melonsorter, inklusive etiopiske, vises stolt på torve og markeder under festivalerne, og frugterne arrangeres ofte i store, skulpturelle bunker som dekoration. Leverandører konstruerer også boder til at sælge friske meloner, melonsaft, kandiseret melon, tørret melon og syltet melon. Ud over prøvetagning af meloner har mange festivaler unikke aktiviteter, herunder melonkonkurrencer, skakspil spillet med små meloner og bowlingkonkurrencer.
Geografi / Historie
Etiopiske meloner er efterkommere af gamle melonsorter, der er hjemmehørende i Centralasien, og blev udviklet i Rusland i 2013. Den ret nye sort blev valgt på grund af dens evne til at dyrke i tempererede klimaer, udvidet lagringskapacitet og sygdomsresistens. Melonerne kan også dyrkes fra frø i marker eller dyrkes i drivhuse afhængigt af miljøet. I dag dyrkes etiopiske meloner i Rusland og dyrkes også i hele Centralasien, herunder Kasakhstan og Usbekistan.
